不过，从形成次序和逻辑关系来看，自然早于人类，社会由个人组成，因而也许以自然、个人、社会的次序为宜。
从以上叙述看，伟大思想家与教育家的孔子是学过《周易》、传过《周易》的。传《鲁论语》者，常山都尉龚奋、长信少府夏侯胜、丞相韦贤、鲁扶卿、前将军萧望之、安昌侯张禹，皆名家。
（《大略》）都是谈《周易》的义理，而且符合其原意。这是由于《论语》不同本子在文字上或读法上的差异所引起的。因此，我们有理由相信，《古论语》作易字是《论语》的原样。现在试根据《礼记》中的记载，略加探讨子思的《周易》说： 子云：……君子苟无礼，虽美不食焉。但是，对于上述《论语》的一段记载，古今学者还存在着一些争论，存在着理解上的分歧。
' ‘恒其德，侦妇人吉，夫子凶。其实，孔子读过《周易》，在《论语》中，不仅有上述一章可以证明，还有另外的一段记载： 子曰：南人有言：‘人而无恒，不可以作巫医。阮元进而指出:周以前圣经古训，皆言勤威仪以保定性命。
那么《卷阿》中性字能不能用生字替代呢?从前面分析来看，尽管历史上有人把其解释为生命，但从上下文来看还是把其解释为德性比较合适。‘弥尔性，即‘满足了你的欲望……金文多以简约之辞，表吉祥之意;若弥厥生为‘终其生，不仅不足以表达吉祥之意，且岂不与‘眉寿‘灵终为重复吗?因此，此两处之‘生字在意义上应作性字解释;永令弥厥生，即是永久使满足其欲望，这便文从字顺了。(容庚，第422页)解释性字时又说:图片，性，不从心。岂弟君子，俾尔弥尔性，百神尔主矣。
[9]郭沂，2019年:《德义探本》，载《周易研究》第3期。从上下文来看，这里的德是性的内容之一。
在分析告子生之谓性的时候，阮元从字源学的角度对性字进行了分析。[27]于省吾，1996年:《甲骨文字诂林》第2册，中华书局。心既表示人的心脏，又表示人的心理、意识和精神。此外，我们对于金文弥厥生，还可以比照其他金文类似的语境进行理解。
(马瑞辰，第914页)这说明性字在周初的时候已经产生。[28]张立文主编，1996年:《中国哲学范畴精粹丛书·性》，中国人民大学出版社。(徐复观，第11页) 徐氏并不完全反对从训诂的角度探讨词汇的含义，认为仅仅如此是不够的。(李天虹，第61页)对于这一现象我们应该如何看待，郭店楚简对于性的写法在当时有没有普遍性?其能否说明当时就还没有形成从心从生的性字?生眚性三者之间究竟是一种什么样的内在关系?性观念究竟是如何产生和形成的?这些都是值得我们认真思考的问题。
(丁四新，2015年，第29页)其实，之所以出现这种困难就在于人们先入为主地把《诗经》的弥尔性与金文的弥厥生联系起来。顒顒卬卬，如圭如璋，令闻令望。
在《诗经》中，生性并用，其中性字凡3见(即上面提到《诗·大雅·卷阿》)，生字凡54见。至于金文‘弥生之‘生，是否直接解为‘性之假字?这大概是一个永远无法证实，而依赖于人们在理解上的个人信念来决定的问题。
其在今文中的含义大体包含:出生、牲、生命、产生、用于人名、表示日期等。其余其所举的《尚书》《诗经》等经典中的文献也是很难成立的。按照《毛诗序》的说法，《卷阿》记载的是召公劝诫周成王任用贤士的事情。据徐中舒《甲骨文字典》，在甲骨文中，生多数写作图片形。……金文图片字从图片从‘目，即省视之省，与直从‘十‘目图片迥异。傅斯年根据《吕氏春秋·重己》的相关论述认为此处的节性应作节生。
郭店楚简等文献的出土，为我们重新认识性观念带来了新的契机，同时也给我们带来了一些困惑。在《尚书》中同样有生性并用的情况。
然后又用这种原始意义来解释某一思想内容。《尚书·召诰》说:节性，惟日其迈。
傅斯年考察了周代金文，认为当时仅有生字，而无性字。这种说法是非常有见地的，可惜后来的研究大多注重性之生的方面，忽略了性之心的方面。
德字从无心符到有心符的变化，不仅仅是字形上的改变，而且在意义上也发生了重大变化，即从外在行为到内在心性的变化，正如陈来所说:金文中也有无ㄔ，而从直从心的，作‘惪。(见郭沫若，第178页)绾绰眉寿，永命弥厥生，万年无疆。用语言学来解决思想史的问题的方法，常常是把思想史上的重要词汇，顺着训诂学的途径，找出其原始意义。……由此可见，德的原初含义与行、行为有关，从心以后，则多与人的意识、动机、心意有关。
并且必先有生字用作性字，然后乃渐渐孳乳出性字。图片鎛弥生亦与考命连文，言考命终生也。
而且同篇中都相应地出现了生字，这说明当时生性已经有了明确的区分。[16]孟旦，2009年:《早期中国人的观念》，丁栋、张兴东译，北京大学出版社。
在以语言学的观点解决思想史中之问题方法的指导下，傅斯年通过对金文资料的考察，认为金文中生字屡见，性字不见。(高亨，第420页)从前后文义来看，这里的性解释为德性的含义较优。
……‘性‘姓，金文并作‘生。[12]李玲璞主编，2000年:《古文字诂林》第2册，上海教育出版社。在他看来，对性的训诂，是语言学上的问题;而探讨人性论史，则是思想史上的问题。(许慎，第217页)因此，许氏的解释并不能当作性字原始含义。
[24]徐中舒，1936年:《金文嘏假释例》，载《国立中央研究院历史语言研究所集刊》第6本。在金文中，表示祝福、祈愿长生的词语还有永命霝命霝冬等词，如它它受兹永命，无疆屯右;降克多福，眉寿永命;用旂眉寿霝命难老;用气嘉命，用旂眉寿万年无疆，用御尔使;用匄康图片鲁休，屯右眉寿，永命霝冬;用旂匄眉寿，永命霝冬。
通过与 德字的比照来看，性字的产生与 性观念的形成应该几乎是同时的，也就是说，在西周初年就已经产生从心从生的 性字。[6]傅斯年，2006年:《性命古训辨证》，广西师范大学出版社。
对于性观念的起源，阮元虽然作出了开创性的贡献，但同时也有很大不足，这一方面受制于其哲学思维能力的不足，另一方面也受到文献材料的限制。而且在《卷阿》中本来就有生字，即梧桐生矣，于彼朝阳。
